第二章 要将光暗分开 1 (1/2)

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    vii

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    一六六六年八月八日凌晨（mday+129）

    耶拿以南?“魔力泥沼区”

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    龙是以魔力为食的生物。

    龙是恐惧的化身，他们／她们站在一切生物的顶端，拥有近乎无限的寿命、近乎无敌的战斗力和近乎无穷的魔力。

    和人类一样，龙类也是智慧生物，拥有了不起的学识，同样也拥有兽性的一面。

    银龙玛拉从来没有想过，自己会有这样不得不狼狈逃窜的时候；但是在耶拿的局势不容得她多想，她只能依靠着本能，带着伤向南方飞窜。

    从听到敌军统帅克拉德?洛佩斯的洪厚声音时开始，玛拉就知道大事不妙了。她担任神圣帝国的皇家顾问足有数百年，对军事、政治和阴谋都有着敏锐的感觉――虽然通常来说并没有参与的兴趣。

    她的搭档黛妮卡果断地选择了投降，并透过魔法命令银龙向南逃走去报告战况。她是个很聪明也很有决断魄力的姑娘，玛拉有点遗憾地想。在整个柯曼帝国的历史上，很少有天赋这么杰出的女性进入宫廷。“皇帝的尖牙与利爪”抛下了正在溃败的军队，沿着丘陵地带飞往了南方。

    这是发生在昨天下午的事情。但到了昨天夜里，事情就不一样了。

    飞过了大概三十多公里的距离之后，玛拉突然感到一阵不适，她发现周围的魔力场产生了剧烈的变化。

    这种变化很难用文字来进行描述。就像一艘帆船从风平浪静的海面突然闯进了海啸和暴风席卷的海域，周围的一切都开始遵循不一样的法则。每个魔法师都能感到这种不同，他们的双手都会开始颤抖，本能地想要挣扎着掌握住自己的舵轮。

    但是龙不是人类的魔法师。这种影响对龙比对人类的魔法师要剧烈地多。

    如果以人类来做比喻，玛拉现在就处在一种近似高原缺氧的状态中。周围仍然有很多空气，但这些空气里的氧分并不能被她自由取用。

    翅膀上被那恶魔撕裂的伤口失去了魔力的保护，开始流血。云层突然出现，开始下起骤雨，一阵烈风迎面吹来，将她受伤的那只翅膀吹得反折，带来锥心的疼痛。就算是一名勇者用屠龙的宝剑扎进她的皮肤，也不会比这难忍多少。玛拉一下子失去了飞行的平衡，翻滚着向地面坠去。

    玛拉不得不化成人型，强行“降落”在一片林地里。她从尘土中爬起身来，发现自己身上的军服已经被灌木戳得破破烂烂，不得不脱掉，从次元袋里找出一身普通衣服勉强换上。

    魔法已经不能用了，她只能沿着魔力浓度的方向，寻找人类活动的痕迹。在一片混乱之中，有些似乎是人为造成的魔力流向，她决定沿着这些无形的河流走。把受伤的手臂用树枝包扎起来后，她沿着丘陵地中难觅的小道向南走去，想找个能安静过夜的地方。

    这一走就是几个小时，还下了三场雨。又冷又饿的玛拉很想念牛排。

    她在路上见到两三处农场，却遗憾地发现农场都已经没有了灯光。农场的主人们恐怕不是逃去了其它地方，就是已经在南北双方的拉锯战中丧了命。有一个农场明显是被劫掠过，谷仓和房舍的位置上只剩下一些烧焦的黑色木梁，一些动物的骨架被随意抛弃在附近的空场上。

    直到月亮高挂在天空正中时，她才找到一处能投宿的地方，一座典型的南方庄园。

    主人应该是个还算有钱的绅士，会一些不算高深魔法，家里也组织了一支人数不多，主要由流民、亲戚和佃农组成的小部队。他家的门前挂着由皇家安全部核发的“陛下忠诚的臣民”的牌子，这证明主人在帝**经过时曾经缴过税，提供过帮助。

    玛拉遇到了他们巡逻的哨兵。这些武装起来的农民还算绅士，把这位落难在野外的受伤女士带回到了农场里。

    农场里的餐厅里有火炉，还有大概三四十人。除了主人的家人外，这里还有他的佃农和农奴，也有些附近小农场流落来的其他农民，还有一些看起来象难民、逃兵和旅行者的人。

    玛拉想买一些麦粥，主人豪爽地表示麦粥不用钱。她本来还想买些牛排，但主人只是耸了耸肩，说所有的牛都被下午经过的帝**侦查分队拖走了。

    “要不是我藏了些麦子，现在恐怕连麦粥都没有了。”主人自嘲地说，“他们还说明后天大部队会征用我们这里。像您这样年轻美丽的女士，还是尽早避开的好，我听说伦尼附近正在围城，方圆几十里地内没剩下一个处女。有点身份地位的姑娘全都逃进了首都，要不然就是渡河去了意美亚，或者坐船去了英特雷。”

    看起来帝国主力部队的给养已经全面告急了，她这么判断。“那么有酒吗？我想请这里的大家喝一杯。”

    主人爽朗地笑了起来：“这位女士，这里可是耶拿！肉未必有，但你要买酒的话，要多少有多少！”

    银龙之女翻出了几个旧帝国银币用来付酒账。这几个硬币引起了一阵惊呼。农庄的主人把硬币传给屋里所有的人，让他们一一传看。

    “我不能收这个，女士。我也是在伦尼的大学呆过几年的人，如果我没看错，这几枚是西尔维三世时期的银币！那是五百年前的事情了！要是把这个卖给伦尼的古董商，应该能值几十金镑呢！”

    传看过后，主人用颤抖的手把那几枚银币推还给玛拉。玛拉摇了摇头，硬是把一枚银币重新塞进主人的手里：“这只是表示我的一点感谢之情。如果您真的要表示感谢，不如卖给我一些肉。我想您应该有藏一些吧？”

    农场主面有难色：“按理来说，我怎么也应该卖给女士您一些。但真的是没有了，不光是牛，就连猪和鸡也没有了。”

    “不过，如果不强求是牛肉的话，东边林子的老约翰手里没准还有一些？”另外一个人插了进来，“老约翰是村里的猎户。”

    主人皱起了眉头：“不行。约翰内斯的小屋附近从昨晚开始就起了浓雾，我已经说过了，任何人都不应该接近那里。魔法全紊乱了，老约翰恐怕是凶多吉少了。”

    那人讪讪地坐了回去，玛拉倒是来了兴趣。她站起身来，问道：“从这里沿着小路往东的林子里，是吧？”

    主人看起来有点不悦：“女士，作为我的客人，我必须对你的安全负责。那里是非常危险的。为了一点肉是不值得去冒险的。”

    银龙之女笑了起来：“或许是吧。但我也是一个魔法师，我知道该怎么保证自己的安全。我能看出来，您对魔法也有一点造诣，您的这间餐厅上部署着简单的防御魔法。但它们似乎已经失效很久了。”

    不等其他人回答，玛拉径直走到墙上挂着的一幅画旁边，掀开了那幅画，露出了下面镌刻着的魔法阵。她皱着眉头端详了片刻，抬起手指按上了墙板。坚固的木板在她手中宛如奶酪一般松软，木屑飘落如雪。几条沟壑被她用手指凿开，一些图形改变了形态，她又用掉下来的木屑填满了不需要的图形。结束了一切之后，玛拉满意地点了点头，在右手准备了一枚酒瓶大小的火焰箭，毫不犹豫地砸在了墙上。

    那偌大的魔法团砸在木墙上，没留下一丝痕迹。银龙之女满意地点了点头：“修好了。这个区域的魔力似乎挺稳定的。”

    所有的人都用一种异样的目光盯着她。一个如此强大的魔法师，在深夜出现在这么一个乡下农庄里，每个人都从中感到了一种不祥的气息。

    “我想借个火把。”玛拉也发觉自己做过火了，开口岔开了话题。

    主人犹豫着，从角落拿起了一盏备用的油灯：“我希望这个能有用。森林里有个小湖，这小湖的支流通到王者河畔，老路易的小屋就在湖边。”

    玛拉接过油灯，走出门去。不知何时，门外又起了浓雾，遮挡了月光。在耶拿以南的魔力泥沼内，气候和魔法都不可预计。她离开农庄，沿着乡村小道，循着魔力的流向向东走去。

    农场主告诉她，老彼得的狩猎小屋在被浓雾笼罩的路北树林里。在树林的深处，回荡着不知什么生物的恐怖叫声；魔力的流向也很可疑，似乎是在引诱像她这样的人。但银龙毫无惧意。这世上本来就没有任何生物能让龙感到惧怕。

    玛拉顺着小径走进树林。她敏锐地察觉到，这附近的魔力结构略有不同。从刚才她用魔法时起她就感觉到了，似乎有些法师正在这附近重构魔法应有的结构。在树林的深处飘荡着魔光和火光，透过浓雾投入她的眼帘，但没能迷惑她。

    所有的魔力结构都指向同一个方向。以某一点为中心，魔法重新有序地组织起来。她觉得那里会是老约翰的小屋。这位猎人或许是个隐士，她想。

    拨开眼前重重叠叠的树枝和灌木，玛拉从树林中钻出来，眼前豁然开朗。

    她看到农场主说的那个小湖。周围的一切都沉在浓雾之中，只有这小湖离奇地清澈见底。月光从湖面上直投而下，映在湖面上，激起一片银光；离开湖水的地方，哪怕只有几步路，也是浓雾笼罩。

    即便不是魔法师，也能知道这绝对不是自然形成的景色。

    接着，玛拉嗅到了一股异香。这股烤肉的香味飘过湖面，冲进她的脑海。在湖水的对面，一点微光若隐若现。

    “这香味，是盐，胡椒，肉桂，还有辣椒。”

    玛拉按住受伤的手臂，奔跑起来，转瞬间就绕过了半个湖。在浓雾的尽头，是一座看起来很平凡的小屋，在小屋的门口点着一堆篝火。

    她的脚步慢了下来。

    银龙不会感到恐惧，但是能感受到压迫力。龙是以魔力为食的种族，他们能识别拥有巨大魔力的人。它们会不由自主对这样的人感到一种敬畏，就像人类对拥有巨大权力的人感到敬畏一样。

    玛拉能嗅到那几乎要满溢出来的强大魔力。如果不是魔法的规则已经混乱，在这小屋前方的这个人应当如夜空群星中的明月一般耀眼无比；如果魔法规则还如往日般运转，从伦尼到德兰的每个高级法师，都应当能看到这个人的存在。

    湖畔的空气中，仿佛有若有若无的风笛声。在这风笛声中，玛拉看到了那魔力的主人，那个正在用心转动烤肉架的少女。肉串挂在篝火上，散播着那种诱人的香味。

    她穿得像个猎人，可是一看就不是个真正的猎人。无论是那身破旧的布衣还是那张猎弓看起来都非常不合身，完全无法掩盖她那天生丽质和傲人身材。

    这个假猎人背对着玛拉，坐在篝火旁的一张小板凳上，正在烤肉。有张桌子摆在她身后，桌子上有个望远镜，上面还散布着各种各样的纸张。玛拉没有急着去打搅她，而是静静地开始翻看这些纸张。

    不出她所料，这些是星辰位置和走向的记录。但是，这些记录不像是一般的占星术士所记录的，玛拉没能在上面找到任何熟悉的占星术徽记。没有星辰从某个星座进入某个星座的图标，也没有用星辰连线构成的动物，当然更不会有“这个星座的位置证明某个星座出身的人会有桃花运”这样的断语。这些纸上只有星辰的位置点、位置数据和各种各样的推测轨道，简单而纯粹。

    银龙之女正翻看着这些数据，突然肉香飘到了她的眼前。玛拉抬起头来，只见到一根肉串，和正将这根肉串递给她的美丽金发少女。

    “要吃吗？”

    金发少女的美丽令人过目难忘。玛拉认识这张美丽的脸；在白天她刚刚撕裂了一个长着这张美丽脸庞的恶魔。

    但她第一次发现这张脸的主人竟有如此魅力。那对明亮的蓝色眼瞳如青空一般清澈见底，和她记忆之中的很不一样。

    “如果你想说自己是这里的猎人，那这就是我五百年以来听过的最好笑的笑话。”

    玛拉一边说着，一边抢过肉串，忙不迭地吃了起来。

    “其实我本来想说自己是这里猎人的女儿。”金发的少女微笑起来，“但既然是熟人，不，应该说是熟龙，这也没办法。”

    “你……啊呜……我记得……啊呜……”玛拉走近火堆，自顾自地拿着肉串往嘴里送，一边吃着一边说，“……你好像……啊呜……是个少尉……啊呜……你有什么目的……啊呜？”

    安妮?塞菲尔撇了撇嘴：“是要吃还是要说话，选一件。”

    银龙毫不犹豫专心吃了起来。安妮笑了笑，也拿起肉串吃了起来。

    在这深夜的湖畔，银光映在水面上。立场敌对的一人一龙在火堆旁，忙碌地抢着肉串，就像她们都很长时间没吃过东西一样。

    很快，玛拉就开始觉得安妮串好的肉串不够了。她环顾四周，在小屋门前找到了剩下的半头鹿，从喉咙中挤出一声欢喜的吼叫，扑了过去。她一扬右手，将爪尖恢复原样，以龙的速度和龙的力量将那半扇鹿在一分钟内料理得干净无比。她又召唤出一个隐形的仆人，让这隐性的魔法仆人开始做在签子上串肉的麻烦工作。完成了这一切后，她伸了个懒腰，开始等着新的一轮烤肉完成。

    只是出于好奇，玛拉用眼角的余光，往小屋里瞥了一眼。这一眼就让她愣住了。

    她放下手里的肉，走进屋去。

    在屋子里是更多的、更多的天体观测资料，全都捆扎好了，堆得像小山一样。在这堆成山一样的资料旁边，摆着一张狭窄而简朴的床，正像一名猎户应该有的那种床。玛拉走近床边，望着躺在床上的老人。

    正像农场的主人说得一样，老约翰内斯肯定是个猎户。他修长的手指上满是拉弓的茧子，皮肤上也留满了风霜的印记。玛拉还能看出一般人看不出来的东西，比如这位老先生也是个魔法师。在他身上有生命延长魔法留下的后遗症，很多脏器都应该已经衰竭了，本来只是依靠着魔法的神奇力量才能继续勉强工作；但在魔法已经混乱的现在，这些衰竭的脏器变成了一个又一个的黑洞，每个都可能立刻结束老人的生命。

    玛拉也看到了老人还能活下去的唯一原因。一根软管通进老人干瘪的嘴，把一个大烧瓶内闪烁着银光的水慢慢地输进他的喉咙。银龙之女用手指蘸了一点银光水，用舌头舔了舔，随即感到全身一阵轻松。

    “是生命水？但这附近哪里有生命水……”玛拉突然想起了一些什么，“难道……？不，不可能吧，那也太夸张了。”

    银龙之女冲出门去，奔到湖边，跪下来捧起一捧水，喝了下去。

    精力充满全身，恍如一觉刚醒。她手心中满满的都是散发着银光的生命水，不，这整湖满满的都是生命水。

    不知何时，金发少女也走到湖边，递给了玛拉一个杯子。

    “没必要用手，喝点水消消食好了。”

    安妮自己也用一个小杯子盛起了一杯水，在一旁的石头上坐下，喝了起来。

    “这是为了延续那位老先生的生命？为了老约翰，你把这整座小湖都变成了生命水？”

    “没错。”

    “但现在是在这种情况下！你知道怎么应对这种魔力的混乱？你怎么能在这种混乱之中还制造出生命泉水――”

    银龙猛地住了口。他明白过来，面前的美丽少女，就是造成这一切的魔力混乱和恶梦的罪魁祸首。

    但她没有说什么。

    这是一场战争。一场你死我活的战争，有数以百万计的人将他们的毕生压在了上面，每一场战役的胜负都关系着世界的未来。在这场绵延近百年的战争之中，早就没有什么道德可讲了。就像她有责任在身，对面的女魔法师也同样有责任在身。

    哪怕撕毁一个地区的魔力网络，毁灭千千万万普通人的日常生活，也在所不惜。

    “是你破坏了魔法的秩序。”

    听到玛拉的陈述，安妮静静地点了点头。

    “换句话说，是你结束了他用来延长生命和活力的魔法。那个复杂的魔法不可能在这种混乱秩序下继续维持下去，这位约翰内斯老先生也没有能力重建一个那样的魔法。”

    玛拉继续说着。安妮又点了点头。

    “你也知道，生命水最多只能延续一个**三天的生命。”玛拉终于问出了这个问题，“那么，为什么？”

    在这个问题里，隐藏着很多很多层的含义；玛拉有太多太多的事情不知道。可是有些事情没有必要开口去问。

    安妮沉吟了片刻后才说：“首先呢，你可以放心，这个不是我的任务。是我私人的请求，不会损害你们陛下的利益。”

    “当然。你的任务已经完成了吧。”玛拉苦笑道。只要看到她单独带伤出现在这里，对方就会明白，帝国在北线已经战败了，而且败得很彻底。

    “我有件东西想要托你转交给一个人。”

    似乎只有一件东西能满足这种说法。玛拉试探性地反问：“是那些观测记录？”>

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